C’est vrai que le nom, NRJ, est imparable. Quasiment génial.
Un terme positif, de surcroît.
Pourtant, ce n’était pas ce nom-là qu’était dans les tuyaux, à l’origine.
Du moins c’est ce que nous apprend Jacky Gallois (notre photo - 1983) dans cet entretien accordé à Nathalie Leruch, en 1991, pour la station Europe 2 et pour les besoins d’une émission fêtant une décennie, celle de la « libération des ondes », et intitulée : J’ai Dix Ans (diffusion juin 1991).

Or donc, NRJ !

Radio cofondée par Jean-Paul Baudecroux et Jean-Pierre D’Amico (juin 1981 - première émission le 15 juillet à 13 heures), aussi adulée que décriée.
Voire moquée, gaussée.
En pure perte, puisque depuis vingt-huit ans c’est (toujours) la première radio musicale de France.

A ce propos, je me souviens d’un attaché de presse accompagnant un artiste en « promo ».
C’était dans les étroits locaux limougeauds d'une locale de Fun Radio (un réseau créé par des « dissidents » de NRJ, et dirigé à l’époque par le trio Pierre Lattès/Jean-Baptiste Blanchemain/Eric Péchadre).
Nous étions courant 1987.
Entre deux cafés, un verre d’eau et les sempiternelles difficultés des maisons de disques, cet attaché de presse me demanda subrepticement quel était le but, l’objectif quoi, de Fun Radio.
En bon soldat, je lui répondis que, à moyen terme, c’était tout bonnement de ravir à NRJ, la place de n°1. Ce qui l’amusa.
Beaucoup.
Evidemment je le notai, et intrigué, je m’enquerrai du fait de savoir pourquoi cet objectif le faisait sourire. Alors, il m’expliqua, peu ou prou, qu’en réalité, l’affaire était pliée. Texto ! ... Que Jean-Paul Baudecroux avait quadrillé le périmètre, et pas qu’un peu ; que l’avance, et dans tous les domaines, prise par la panthère était telle, que personne, ni nous, ni Skyrock, ni même RFM, ne la délogeraient de sa place de leader.
Or donc, il avait vu juste.
Certes, on a pu croire (en 2007/2009) à une érosion de l’audience de la station sise rue Boileau, mais voilà qu’au dernier sondage, elle reprend du poil du félin, et affiche 5 572 000 auditeurs, soit respectivement 1 567 000 et 1 178 000 de plus que Fun Radio et Skyrock. Autant dire qu’il n’y a pas photo !

Pour Jacky Gallois si NRJ est, depuis le début, autant décriée, voire haïe, c’est pour UNE raison :
« La jalousie ».
Et il ajoute :
« C’est un mal français, la jalousie ! Dès que vous réussissez, on vous critique ».
Refrain connu.
Cependant, et « pardonnez-moi ! » comme le dit à longueur de temps Yves Calvi, on peut aussi avancer l’idée que si NRJ est aussi décriée et critiquée, ce n’est pas uniquement par « jalousie ».
Mais parce qu’on se ferait une autre idée de la radio.
Pour être tout à fait clair, on eut aimé qu’elle ne se cantonnât point à devenir un énorme « robinet musical ». Bref, qu’elle offrît du contenu. A l’image, par exemple, de CFM, citée d’ailleurs par Jacky Gallois.
Nonobstant, comme ses concurrentes, de Fun Radio à RTL2 en passant par Nostalgie et consorts, sont d’une certaine façon sur le même registre, celui du robinet, on accordera à Gallois qu’il est tout de même étonnant de critiquer autant NRJ alors qu’en face, hormis le format musical (ce qui constitue une différence bien maigre) on use des mêmes règles.
Dans ces conditions, comment NRJ pourrait-elle perdre son leadership, dans le sens où, on préfèrera toujours l’original à la copie ?

Quoi qu’il en soit, voilà un entretien plaisant, sans « prise de tête », avec celui qui fut, avant Mitsou et Marc Scalia, l’animateur-vedette de NRJ ; en outre, le premier – à ma connaissance – à rejoindre une « périphérique », Europe 1 (en 1983 – il continua cependant à animer, conjointement, « les matinales » sur NRJ jusqu’en 1985).
Europe 1, la radio de ceusses qui lui ont donné envie de faire ce métier, Yann Hegann et Jean-Loup Lafont, et où Gallois officie toujours.

1991 - Juin - NRJ - Europe 2 - NRJ Par Jacky Gallois (Entretien avec Nathalie Leruch) (Eldoradio.Fr) PLAY PAUSE STOP SLIDER

23:02 min

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NB1 : le jingle NRJ ajouté en fin d’entretien est un des premiers de la station (1982).

NB2 : La première émission de Jacky Gallois qui fut, donc, un des premiers animateurs (bénévoles) de la panthère, s’intitulait : Le Plein d’NRJ.
Et, allez hop, glissons un peu de news people dans ce tableau : Jacky est un grand collectionneur de montres et aime faire du VTT dans la forêt de Compiègne ..

NB3 : A propos de Jean-Luc Lahaye, Jacky Gallois le dit :
« Jean-Luc a démarré grâce à NRJ, bon ... Grâce à NRJ, grâce aux stations FM ! Mais surtout grâce à NRJ ».
Sachez que, la radio chroniquée ce week-end, Radio Bocal, prétend la même chose.
Du moins à en croire sa fiche Wikipédia, qui, ça crève les mirettes et le reste, a été entièrement rédigée par un ancien membre de cette station 100% francophone créée par Daniel Guichard.